フレネルレンズは美しい翡翠色　男鹿半島の入道崎灯台【後編】　

　

　

　

　

取材でやってきた男鹿半島の入道埼灯台。前編では灯台の上部、灯室に登ったところまでお伝えした。

後編は、灯室の上にあるレンズを見学するところからスタートだ。

　

★前編はコチラ

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普段はみられないレンズが眼前に

　

　

灯室の天井にあたる部分は、鉄でできたドーナツ型でスリット状になっている。その上にガラスがのせられているので、上部の光がそのまま灯室に差し込んでいる。

　

鉄製の梯子を登り、灯ろうの中に入る。
（通常の参観では灯ろうの中に入ることはできません。許可をいただいて撮影しています）

　　　

　

　

　

灯ろうの中は狭く、レンズと壁の間は人ひとりがやっと通れる程度のスペースしかない。

　

　

　

　

入道埼灯台は15秒に1回光る。レンズは2面あるので、30秒で1回転しているということだ。

　

　

　

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フレネルさんが作ったフレネル式レンズ

　

　

入道埼灯台に設置されているのは、第三等大型2面フレネル式閃光レンズ。レンズの高さは1576mmで大人の背丈ほどの高さがある。

灯台のレンズは昔は凸型レンズを使用していたが、重量が重くなるだけでなく、あまり大きなレンズを作ることができなかった。

フランス人物理学者のオーギュスタン・ジャン・フレネルは、薄いレンズを組み合わせて、1枚の凸型レンズと同じ性能を実現することに成功。同様の構造を持つレンズは、考案者の名前をとってフレネルレンズと呼ばれるようになった。

　

　

　

　

　

2面のレンズの間には光源があり、現在はメタルハライドランプが使われている。

　

　

　　

　

　

名残惜しいが、そろそろ下の灯室にもどらなければいけない。

しかし、この床のガラス、強化ガラスだとは思うが割れてしまったらどうしようと、ずっとヒヤヒヤしていた。割れなくてよかった。

　

　

　

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危険を知らせる照射灯

　

　

灯室の一画に、大きなサーチライトのようなものがある。入道崎の600mほど北にある小さな島「水島」を照らす照射灯だ。