疏水トンネル扉の謎　琵琶湖疏水探訪～その3～

2022年2月11日

前回は、琵琶湖第1疏水（以降、疏水）の鹿関橋から、第1トンネル東口を望む場所までのリポートをお伝えした。

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3回目の今回は、この第1トンネル東口（下の地図⑪）にもっと近づいて、装飾が施されているという坑門（トンネルの入り口）や、取り付けられている扉を間近でみてみたい。

扁額が彩るトンネルの坑門

琵琶湖疏水が竣工した当時は、大津から蹴上（けあげ）まで3つのトンネルがあった（後から諸羽トンネルが作られたので現在は4つ）。その中で一番琵琶湖寄りにあるのが、全長2436mの第1トンネルだ。長等山（ながらやま）を貫くことから長等山トンネルとも呼ばれている。

1890年（明治23年）琵琶湖第1疏水完成時には、第1・第2・第3の3つのトンネルがあった
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3つのトンネルの坑門にはそれぞれ異なる装飾が施されており、その格調高さが訪れる者の目を楽しませる。　

坑門のデザインに趣向が凝らされているだけでなく、坑口の上部には扁額（へんがく）と呼ばれる文字の描かれた横長の額が埋め込まれている。

第1トンネル東口の扁額は、「気象萬千（きしょうばんせん）」。疏水建設当時の初代内閣総理大臣であった伊藤博文によるもので、「様々に変化する風光は素晴らしい」と四季折々の姿を見せる疏水を称えている。

扁額には当時の国政を左右するような政治家や識者の揮毫（きごう：毛筆の言葉）が使われており、ここからも当時の国家級プロジェクトであることがうかがえる。　

琵琶湖疏水の扁額は有名で、扁額のみにフォーカスした記事も多くあるので、詳しくはそちらをご覧いただきたい。

歴史ある扁額も素晴らしいと思うのだが、古い土木構造物に関心の高い自分としては、扁額の上に刻まれた文章もぜひ知っていただきたい。

上の写真の赤矢印の部分、写真では経年劣化によりわかりにくいが、矢印の先に「S」という文字が見えないだろうか。この場所に2行で刻まれている文章は以下の通りだ。

SAKURO TANABE DR ENG ENGINEER-IN-CHIEF
WORK COMMENCED AUGUST 1885 COMPLETED APRIL 1890

（主任技師の田邉朔郎工学博士によって、1885年8月～1890年4月の工事で完成したものである）

疏水で最も難工事だった第1トンネルの坑門にこうして刻まれた文字は、明治時代における日本人の気概を現代の私たちに伝えている気がしてならない。　

明治29年の大水害と鋼鉄の扉

第1トンネル東口には赤さびた鋼鉄の扉がついている。トンネルに扉が付いているのは、この場所だけだ。「琵琶湖に最も近い」第1トンネルの入り口にこうした扉が付けられているのは、1896年（明治29年）に多発した集中豪雨が深く関係している。

端的に言えば、「多雨による想定外の増水で疏水流域の溢水による被害を防ぐため、扉を付けて水が流れないようにしました。以上」ということなのだが、事はそう単純な話ではない。

この地域の歴史的水害について研究・発表された白木正俊氏の論文に、新聞記事から丹念に拾い上げた当時の状況が詳しく書かれているので、それを参考に過去・現在の写真ベースで状況を整理してみたいと思う。

☔集中豪雨が続いた1896年（明治29年）

1896年（明治29年）は全国的に水害が発生した年だった。7月から9月にかけて、木曽三川（木曽川・長良川・揖斐川）や西日本一帯、関東の荒川や江戸川などの流域で多くの被害がでた。

琵琶湖一帯も同様に同年7月と9月に集中豪雨が続き、琵琶湖および周辺河川の水位が大きく上昇した。

☔8/30～8/31　大津閘門を閉鎖

台風による暴風雨で琵琶湖の水位が刻々と上昇し、疏水に流れ込む水量も増大した。このため、大津閘門を閉鎖して、流入する水を堰き止めた。一方、山科運河（第1トンネルを抜けた先の山科地区を流れる疏水）や蹴上インクラインの先にある南禅寺船溜には土砂が侵入し、蹴上から鴨川までの数多くの電柱が倒壊し送電不能となる被害が発生した。

☔9/7～9/9　大津閘門を再度閉鎖

連日の集中豪雨により琵琶湖から大量の水が大津閘門に押し寄せる事態となった。8日には、京都市の水利事務所長が技師や工夫150人余りを率いて大津閘門まで出向き、再度閘門を閉鎖している。

しかし琵琶湖からの水勢は収まらず、閘門の中島まで浸水する事態に至る。

下の写真は、撮影年次は確定できなかったが、おそらく疏水が完成してからそれほど年数が経っていないと思われる。閘門の右側にある多角形の小さな建物が建っている場所が「中島」で、水がこの上まで押し寄せたということだろう。