到達：2024年12月
難易度：■□□□（入門）
姫島灯台（ひめしまとうだい、大分県姫島村）への灯台クエストは、姫島灯台（ひめしまとうだい、大分県姫島村）は、まず国東半島の北端を目指すところから始めよう。
姫島に行くフェリーは、国東半島北端の伊美港から出ている。このため、国東半島の南にある別府や大分の市街からだと、まるい国東半島の東か西をぐるっと回り込む必要がある。
今回は別府から西回りで伊美港に向かった。所要時間は1時間20分。
伊美港には広い駐車場があるが、大部分は“村民専用”だ。“村”とは姫島村のこと。姫島は単独で姫島村になっている（一島一村）が、最近では珍しいのでは？ 村の人が島から国東市側に渡る場合、フェリーにクルマを載せるのではなく、伊美港にクルマを置いている人も多い、ということのようだ。
村民以外が駐車するようにと書かれている場所は、上の写真の中央付近。40台ぐらいのあまり広くない区画で、このときはあと数台分しか空きがなかった。海水浴やアサギマダラ（渡りをする蝶で、春と秋に島で休息する）のシーズンなど観光客が多いときはどう対処しているんだろうか。
出航だ。姫島は伊美港からすでに見えている。
20分ほどで姫島に到着。
姫島灯台はこの山を越えた向こうにある。
ただ、港から片道18kmぐらいあるので、歩いての往復は難しい。頼りになるのが、姫島エコツーリズムというところがやっている、EVのレンタカーだ。1人乗りとか2人乗りとかいくつか車種がある。
これは1人乗り。乗用車よりもゴーカートに近い感じだが、がんばれば時速50kmぐらいは出る。15分で灯台の駐車場に着いた。バス用の区画が3つもある。
案内はないが、入口はすぐにわかる。
なかなか立派な歩道だ。
何分も歩かないうちに灯台が見えてきた。
姫島灯台に到着。右側に松などの和風な木々、左側にヤシのような南国風樹木が配置されている。美しく、風格を備えた灯台と構内だ。
灯台の初点灯は1904（明治37年）3月。大理石造りの官舎（退息所）が（おそらく）そのまま残っているのもいい。
しかも、今でも使われているようだ。敷地の手前にある公園は桜の名所で、そのころには退息所が休憩所として使われているらしい。駐車場や歩道が整備されているのは、それもあるのか。
灯台の手前には、退息所と似た雰囲気の切妻屋根の建物がある。明治後半になると、灯塔を囲む半円形の付属舎、というブラントン式の設計から解き放たれたようだ。自分たちが考える美しい、そして使いやすい灯台を設計したのではないだろうか。
階段をのぼると敷地はそれほど広くないので、逆光側からしか灯台を撮れない。灯塔と付属舎をつなぐ通路があるが、後年に工事したようにも見える。
ここはまだフレネルレンズのようだ。
灯台から海に目を移そう。
遠くに陸地が見える。山口県のどこかだろう。
姫島がどういう場所にあるのかは、次の地図を見てほしい。九州大分県、四国愛媛県、本州山口県に囲まれた、伊予灘（いよなだ）、周防灘（すおうなだ）の真ん中にある。下関（地図左上）と関西方面（地図右方向）を行き来する船は、必ず姫島の近くを通ることがわかる。
1600年ごろには、国内で最初とも言えるかがり火灯台が設けられた（姫島灯台の案内板による）。また、幕末のころには欧米の連合艦隊が拠点とするなど（Wikipediaによる）、姫島は瀬戸内海の要衝の一つと言えるのだ。
下関-関西間の航路とは別に、南から豊後水道と豊予海峡を通ってくる航路もある。豊予海峡を挟むのが、大分県の関埼灯台と、愛媛県の佐田岬灯台だ。これらの灯台には別記事で触れる。
